石执中，生卒年不详，主要活动于明永乐至正统年间。字惟一，号淡然，兰州人。石公身材魁梧，美髯萧然，风神端雅。永乐三年乡试中举，历经永乐、正统数朝，历任刑部主事、刑部郎中、山东右布政使、浙江左布政使等要职。宣宗皇帝朱瞻基曾记其姓名于御屏，赐诰褒奖。殁后祀于乡贤祠。
《甘肃通志》以“直而不华，勤而能慎”八字定论其为官操守，精准概括其毕生从政准则。他身居高位却不尚浮华，履职数十载始终廉洁不阿、务实笃行，以初心守官德，以勤政护民生，成为明代地方廉吏的典范。
石执中的清廉底色，始于刑狱之职的公正坚守。初入仕途，他任职刑部主事，后擢升郎中，执掌刑狱审理要务。司法为官者，手握生杀决断之权，最易滋生徇私枉法、徇情舞弊之风，而石执中始终秉持公心，审理案件公允持平、不偏不倚，不徇权贵、不恤人情，做到罪罚相当、案无冤滥。他身居司法要职，却始终简朴自持、不慕奢华，摒弃官场虚浮习气，一心专注政务。数十年刑狱生涯，他从未借职权谋私，始终以律法为准绳、以民心为标尺，恪守为官底线，这份清正自持的操守，为其日后执掌地方大政筑牢根基。
“勤而能慎”是石执中从政一生的鲜明标签，最能体现其为民担当的为官初心。明代布政使总领一省民政、财政、赈灾、吏治等要务，系一方百姓生计的核心执掌者，权责繁重、干系重大。
永乐十八年（1420），山东邹县遭遇大灾，百姓颗粒无收，饥民沿街捡拾草实充饥，衣衫褴褛、家徒四壁，民生惨状触目惊心。彼时任职山东右布政使的石执中，早已核查灾情、上奏朝廷，请求免除当年秋税，尽到常规履职之责。面对皇太子朱高炽的问责，石执中坦然陈情，尽显务实履职的本分。他并非漠视民苦、懈怠政务，而是恪守官场流程，先行奏请赈灾免税。虽恪守体制、不违程序，但其始终心系灾情、未曾推诿懈怠。在太子下令即刻开仓赈粮、放宽规制救灾时，他迅速遵旨落实，主动勘核饥民户数，全力调度官粟，配合朝廷安抚灾民、纾解民困。此事既体现他谨守本分、审慎处事的为官风格，更彰显其勤政爱民、以民为本的初心，绝非尸位素餐、漠视民生的庸官。
石执中一生廉介不阿，卓有定守，身居高位却始终坚守本心、刚正自持。从山东右布政使调任浙江左布政使，辗转两省封疆重任，手握地方钱粮、吏治大权，身处最易滋生贪腐的岗位，却始终坚守清廉底线，不结私党、不谋私利，不慕权贵、不逐浮华。他为官务实低调，无张扬之功、无奢靡之行，仅凭勤恳履职、公正处事、清廉自持，深得朝廷认可与百姓信服。明宣宗对其极为赏识，常将其姓名记于御屏之上，多次赐诰褒奖，这份殊荣，是对其清廉勤政一生的最好佐证。
仕途暮年，石执中初心不改、进退有度。正统十年（1445），年事已高的他主动上书乞休，请求致仕归乡。他像一座标杆,是金城青年士子们崇拜的偶像。景泰四年（1453），尚未中进士的段坚（1419—1484，字可久）登门拜访石公，相传他曾告诫段坚：我从未担心过你考不中进士，也从未担心过你当不上大官，我唯一担心的是当今社会为官者多昧黑心捞钱、瞪白眼害民。人在失意时保持清介之性容易，而在得意时能依然坚守清介就难啦！这无疑是一位德高望重的乡先生对后学才俊的肯定和殷切期望，在石执中身后，兰州先后走出了黄谏、聊让、段坚、彭泽、陈祥等，个个都是清正廉洁的好官，榜样的力量是无穷的，信哉斯言！
（撰稿：戴恩来 省政府文史馆研究员）