赵柔，生卒年不详，字元顺，祖籍金城郡。自年少时便凭借高尚的品行、渊博的学识闻名河西一带。彼时凉州由北凉沮渠牧犍（？—447）执掌政权，听闻赵柔的才德，便征召他入朝，让其担任金部郎一职，掌管府库财货相关事务。北魏太武帝拓跋焘（408—452）出兵平定凉州，统一河西地区，下令将北凉旧臣中有才学之士迁徙至京师平城（今山西大同），赵柔也在迁徙之列，自此留在北魏都城。
等到文成帝拓跋濬（440—465）登基即位，十分看重前朝遗留的贤才，知晓赵柔治学严谨、品行端正，便授任他为著作郎，让他参与朝廷典籍编撰、国史修订工作。赵柔任职期间勤勉谨慎，梳理史料条理清晰，多年履职皆有可观政绩，朝廷于是外放他出任河内郡（古人以黄河为界，黄河以北称河内）太守。在河内郡任上，他体恤百姓、宽和治政，仁爱惠民的美名传遍郡内，当地百姓无不感念他的恩德。
赵柔为人清廉守信，两件小事最能彰显他的本心。一次赶路途中，他在路上捡到别人遗失的一串金珠，这串珠宝价值数百匹细绢，实属贵重财物。赵柔没有半分贪念，原地等候失主，等到丢失金珠的人寻来，完整归还全部珠宝，分文未取。后来有人赠予赵柔数百件犁铧农具，家中堆放不下，他便带着儿子赵善明前往集市售卖。起初有买家商议，愿意以二十匹绢的价格买下全部犁铧。一旁的商人看出这批农具定价低廉，急于争抢，主动提出给赵柔三十匹绢，想独自全数买下。儿子善明见多出十匹绢，心中一动，打算答应商人更高的出价。赵柔立刻劝阻儿子，正色说道：“与人做买卖，口头约定便是定数，岂能因为多一点利益，就违背先前的约定，动摇本心？经商贵在守信，不可见利忘义。”说完依旧按照最初说好的二十匹绢价格，将犁铧卖给第一位买家。朝中士大夫听闻这件事后，全都由衷敬佩赵柔坚守信义的品格。他一生推心置腹、恪守诚信，行事大多都是这般模样。
北魏陇西王源贺（403—479），原名秃发破羌，鲜卑字贺豆跋，西平乐都（今青海海东乐都）人，笃信佛法，潜心钻研佛经深奥义理，编撰完成六卷《祇洹精舍图偈》。书中汇集佛理图文与偈颂诗文。源贺深知赵柔学识精深，通晓儒释典籍，便托付他为这部著作作注解。赵柔潜心考据、细细阐发，注解精准贴合佛经本意，道理通透中正，深受当时一众高僧大德的推崇品读。后人又依托这部典籍刻写铭文、撰写赞文，流传于世间，影响甚广。
赵柔育有二子，长子名善明，史书仅记载他陪同父亲售卖农具一事，未见相关为官记录；幼子赵默，字冲明，承袭父亲端正醇厚的家风，潜心治学，步入仕途，最终官至武威郡太守，在河西故土治理一方百姓，延续赵家仁厚正直的门风。
纵观赵柔一生，身处乱世更迭，先后侍奉北凉、北魏两朝而皆受中用，就是因为他为官忠于职守，治民心怀仁善，立身不贪意外之财，处事坚守一诺之信的缘故。此外，赵柔治学能阐发佛典奥义，可谓品学兼优家中子弟亦有德才。在重利轻诺的世俗风气里，他以一身信义立身传世，无论是为官治郡的仁政，还是日常待人的赤诚，都足以成为后世为人处世的典范。
（撰稿：戴恩来 省政府文史馆研究员）