皇甫隆，生卒年不详，三国曹魏时，安定郡朝那（今平凉灵台县一带）人。皇甫为汉末大族，系皇甫规、皇甫嵩同族后辈，亦与晋代针灸学家皇甫谧同宗。自东汉始，皇甫家族世代戍边，兼具中原儒学深厚修养，故而皆文武兼备，为国效力。
嘉平三年（251），皇甫隆接替赵基出任敦煌太守，治理敦煌，是河西史上标志性农政名臣。
敦煌自汉末战乱，消息闭塞，隔绝中原近二十年，农耕水平落后、社会风气闭塞。曹魏太和年间（227 —233 ），淮南仓慈首莅敦煌，其时大姓兼并横行，丝路商旅屡遭侵欺。仓慈裁抑豪强、分田济贫、简省刑狱，建立通商规制、优待西域胡商，故而使得敦煌郡域居民安居乐业，民生大为改观，丝路商贸一时大兴，经济繁荣。仓慈既殁，居民及商旅无不感念其政德，以至立祠纪念。随后天水王迁继任太守，恪循仓慈成法，保全郡中安定，唯才略不及前任。至金城赵基接续王迁理政，旧制虽存而约束渐弛，豪强旧弊再度抬头，治绩又逊于王迁。皇甫隆就是在这种背景下走马上任敦煌太守的。
据鱼豢《魏略》记载，皇甫隆治理敦煌郡，主要有以下治绩。
一是革除旧习，推广新型灌溉方法。敦煌地处边陲，农耕技术十分落后。当地农户世代沿袭老旧耕种之法：耕种前必先引河水大面积淹灌整片田地，任凭积水淤积浸泡，待到泥土泥泞软烂，方才破土犁地。当地百姓从未见过中原的耧车耧犁，没有条播农具，播种只能徒手抛撒，不仅无端耗费巨量河水资源，百姓劳作、耕牛蓄力过度损耗，亩产粮食却连年偏低，故而边地饥荒不断，民生窘迫。
皇甫隆就任太守后，立即巡行乡间野里，目睹了当地落后的农作状况，厘清了往日灌溉的缺端弊病，遂决意废除大水漫灌的旧习，广泛普及分畦开沟、循序引水的衍溉节水灌溉模式，精准把控田间用水量，避免水资源白白流失。
二是引入中原三脚耧犁，河西首次普及耧播。皇甫隆从关中引进西汉农业革新家赵过创制的三脚耧，实现牛拉播种、开沟下种同步完成。他亲自指导敦煌工匠依照中原形制打造耧犁，一改徒手撒种的粗放播种模式。待到当年秋收结束，官府统计核算：百姓耕种所需雇工、役牛的劳力耗费相较往年减少过半，农田粮食总产量足足增产五成。受此影响，自此之后，敦煌乃至整个河西地区农耕日渐兴盛，仓廪充实，百姓温饱无忧，边郡民生状况大为改观。
三是改革奢靡服饰旧俗。当时的敦煌，还有一种沿袭日久的陋俗，就是妇人所制衣裙褶皱繁复蜷曲、蜿蜒似羊肠，裁剪用料奢靡，单条裙子便耗布一匹，布帛耗费沉重。皇甫隆就任后颁令取缔这种奢靡服饰形制，改良裙装样式。这一举措的实施，使得布匹的节省数量大大增加。既减少了资金的铺张浪费，解放了人力物力，又倡导了简洁朴素的新型生活方式，居民面貌焕然一新。
著名史学家张维在《甘肃人物志》中曰：“初，仓慈为太守，甚有能名，敦煌人以为隆刚断严杀，逊于慈；至于勤恪爱惠，为民兴利，可以亚之。”是说，此前仓慈守治敦煌，施政惠民，政绩享誉河西。当地百姓品评这二位太守说，皇甫隆处事严苛、好用刑杀，魄力果决不如仓慈；但若论勤恳履职、体恤民生、兴办利民举措，功绩仅次于仓慈。说明皇甫隆的善政可以和被敦煌人立祠纪念的仓慈并称，受人敬仰。
（供稿：戴恩来 省政府文史馆研究员）